神社にお参りに行くときに拝殿の前でお参りする時に行う作法は

「二拝二拍手一拝」です。

このように表現すると「二礼二拍手一礼」なのでは？

とおっしゃる方がいらっしゃいますが、これも正解です。

しかし、このようなことを指摘する方は「拝」という意味が解っていない方が

ほとんどで「拝」の意味を知って頂くと理解をして頂けます。

「拝」とは腰を９０度折り曲げる最も丁寧なお辞儀の

ことで、「最敬礼」のことです。

これに対し「揖」（ゆう）というお辞儀があって「拝」に次ぐ

丁寧なお辞儀です。

「揖」をさらに細かく分けると

「深揖」（しんゆう）」と呼ばれる腰を凡そ４５度の角度で曲げる礼と

「小揖」（しょうゆう）」と呼ばれ腰を凡そ１５度の角度で曲げる礼

があります。

「礼」とは「拝」や「揖」の総称なのです。

「拝」も「揖」も神官職の専門用語である為、なかなか一般の方には

なじみがないのですが、神官職の方がこれを学ばなければならない

のは神事を行う時のおじぎの角度が厳密に決まっているからなのです。



神社でいわゆる賽銭箱が置いてある建物を拝殿といいます。

通常拝殿の奥のほうに本殿(神殿とも言う)があり、

ご神体が収められています。

本殿は人が内部に入ることを前提としていないために拝殿よりも

小さいのが一般的で拝殿を神社の中心的建物と勘違いしてしまう方が

多いのです。

ところで、拝殿という名前の通り、拝殿では「拝」をするところであり、

神様の前で神を敬し

最敬礼することが｢拝」のすべてなのです。