お亡くなりになられて2時間から3時間後に始まる「死後硬直」ですが、多くの方が一旦身体が固まってしまうとずっとそのままだと勘違いをしています。
結論から申し上げますと死後硬直は死後30時間から40時間程度で徐々に硬直は解け始め、死後90時間後には完全に解けます。
事件性にある場合、検死を担当する医者は死後硬直があるかないかで死亡推定時刻を割り出す目安に使用することができます。

葬儀の現場において30時間以上経っても身体の硬直が解けないことが実は大半なのですが、これは冷却して身体が固まってしまっているからです。
腐敗は内臓や血液から始まるので、ドライアイス等をご遺体にあてる場合は内臓や首筋からあてるのが鉄則なので、身体が固まってしまうのは仕方のないことです。

死後硬直が解けていなくても、お湯を使い筋肉をほぐしてあげれば、硬直は解けます。
ドライアイス等をあてたことによって固まった場合も同様です。
プロの納棺師や湯灌師は当然にこの知識は知っているので、死後硬直のあるご遺体でもきれいに身支度を整えることができるのです。

死後硬直中のご遺体の曲がった足や腕を力ずくで直そうとすると骨折の恐れがあります。
お亡くなりになられてから、間違っても骨折させることのないようにするのがプロの仕事です。